En la edición de hoy del programa radiofónico «Relatos en la Onda», la colaboradora Isabel Montero, en compañía de Lola Mateo, ha rescatado una de las historias más conmovedoras de generosidad humana: la vida de James Harrison, un australiano conocido mundialmente como el «Hombre del Brazo de Oro».
Una vida marcada por la gratitud
La vocación de Harrison por la donación nació de una experiencia personal traumática. A los 14 años, se sometió a una cirugía torácica mayor que requirió 13 transfusiones de sangre para salvar su vida. Inspirado por este acto de desconocidos, y alentado por su padre, Harrison se comprometió a donar sangre tan pronto como cumpliera la mayoría de edad.
Un plasma milagroso
Lo que comenzó como un acto de civismo se convirtió en un hallazgo científico sin precedentes. Los médicos descubrieron que la sangre de Harrison contenía un anticuerpo raro conocido como antígeno D. Este componente es vital para fabricar medicamentos destinados a mujeres embarazadas cuyo cuerpo rechaza el feto debido a la incompatibilidad de Rh (enfermedad hemolítica del recién nacido).
Ante la importancia de su plasma, Harrison aceptó convertirse en un «conejillo de indias» voluntario, donando cada una o dos semanas durante más de 60 años.
Cifras de un récord mundial
A pesar de su pánico confesado a las agujas —prefería mirar al techo o a las enfermeras antes que el brazo durante la extracción—, Harrison completó un total de 1.173 donaciones. Según los registros de la Cruz Roja Australiana:
- Se estima que sus donaciones salvaron la vida de casi 2.5 millones de bebés.
- Entre los niños salvados por su plasma se encuentran sus propios nietos.
- Ostentó durante décadas un récord Guinness por su volumen de donaciones.
Harrison realizó su última donación en 2018, a los 81 años, por indicación médica, y falleció en febrero de 2025 a la edad de 89 años.
Fomentando la donación en la Región de Murcia
Durante el programa, Mateo y Montero aprovecharon para recordar la importancia de la donación de sangre a nivel local, animando a los ciudadanos a acudir al Centro Regional de Hemodonación en Murcia o al Hospital Santa María del Rosell en Cartagena.
Asimismo, desmintieron mitos comunes que suelen frenar a los posibles donantes:
- Tatuajes: Se puede donar tras 4 meses de habérselo realizado.
- Alimentación: A diferencia de una analítica, no es necesario ir en ayunas; de hecho, se recomienda haber comido.
- Menstruación: No impide la donación de sangre.
Recomendación literaria: «A flor de piel»
Para cerrar el espacio, Isabel Montero recomendó la novela de Javier Moro, «A flor de piel». La obra narra la expedición filantrópica de la vacuna de la viruela hacia América, destacando la figura de Isabel Zendal, considerada por la OMS como la primera enfermera en misión internacional.
*Este artículo y la imagen han sido generados con la asistencia de una herramienta de Inteligencia Artificial utilizando la información proporcionada en la entrevista.
